De studentassessor is een adviserend lid binnen het CvB en brengt het perspectief van studenten onder de aandacht bij beleidsbeslissingen. Willem: ‘Het is een brugfunctie tussen studenten en het bestuur. Je hebt geen formele verantwoordelijkheden, maar wel invloed. Je moet goed kunnen signaleren wat er leeft onder studenten en dat kunnen vertalen naar het bestuurlijke niveau.’

Informele relaties minstens zo belangrijk als formele structuren

Willem is geen onbekende binnen de medezeggenschap. Afgelopen jaar was hij actief binnen de Centrale Studentenraad, waar hij zich onder andere bezighield met het dossier academische vrijheid en de onderwijsvisie van de UvA. ‘Ik heb veel geleerd over hoe besluitvorming aan de universiteit werkt en hoe je daarin invloed kunt uitoefenen,’ vertelt hij. ‘Ook heb ik gemerkt dat informele relaties minstens zo belangrijk zijn als formele structuren. Soms hoor je tussen de vergaderingen door veel beter wat er leeft onder de studenten dan aan tafel.’

De rol van studentassessor sluit goed aan bij Willem's motivatie om de stem van studenten op een krachtige maar toegankelijke manier te laten doorklinken in het beleid. ‘Ik vind het belangrijk dat studenten zich vrij voelen om hun zorgen of ideeën te delen. Ik wil er zijn voor álle studenten, of je nu actief bent in de medezeggenschap of niet,’ zegt hij. ‘Het is belangrijk dat iedere student zich welkom voelt om bij mij aan te kloppen.’

Verlagen van drempels

Willem wil zich inzetten voor toegankelijkheid en het verlagen van drempels voor contact. ‘Ik wil vaste belmomenten inplannen, zodat studenten gemakkelijk contact met mij kunnen zoeken. Van daaruit kunnen we dan eventueel een één-op-éénafspraak maken als dat nodig is.’

Daarnaast wil hij nauwe banden onderhouden met de studenten medezeggenschap, ook op informele wijze. 

Betrokkenheid bij inhoudelijke thema’s

‘Naast het feit dat ik de belangen van studenten in mijn brugfunctie zo neutraal mogelijk wil vertalen, is het onvermijdelijk dat ik van bepaalde dossiers en thema’s iets meer kennis heb opgebouwd,’ zegt Willem. ‘Daardoor kan ik me op die onderwerpen net wat deskundiger inzetten. Een van die thema’s is het bevorderen van de ruimte voor plurale waarden in het academische debat aan onze universiteit.’

Willem noemt ook zijn ervaring met het dossier academische vrijheid als een onderwerp waarin hij zich verder wil verdiepen. ‘Het is een belangrijk thema, zeker in deze tijd. Door mijn betrokkenheid van het afgelopen jaar heb ik er al wat kennis over opgebouwd. Ik hoop daarmee een substantiële bijdrage te kunnen leveren.’

Geen wankele loopbrug 

Willem is op 1 september begonnen. De eerste weken stonden vooral in het teken van kennismaken: ‘Ik ben aan heel veel mensen voorgesteld,’ zegt Willem lachend. ‘Sommigen kende ik al vanuit de Centrale Studentenraad, maar er zijn ook veel nieuwe gezichten bij komen.

Zijn doel is helder: ‘Ik wil een brug vormen tussen studenten en bestuur. En dan geen wankele loopbrug, maar eentje waar iedereen zich vrij voelt om over te steken.’

Willem is te bereiken via centrale-studentassessor@uva.nlExterne link.