Imagery rescripting (IR) is een therapeutische techniek waarbij belastende herinneringen opnieuw worden beleefd en omgevormd tot adaptievere uitkomsten. Hoewel IR klinisch effectief is gebleken, zijn de onderliggende werkingsmechanismen nog onvoldoende begrepen. Twee concurrerende theoretische verklaringen worden voorgesteld: reconsolidatie, waarbij IR de emotionele valentie van een bestaand geheugenspoor aanpast, en geheugenconcurrentie, waarbij IR een nieuwe representatie genereert die de originele onderdrukt. In de huidige studie werd een driesessieprocedure (N = 23) gebruikt om beide theorieën direct te toetsen door het leed verbonden aan originele en herschreven geheugenrepresentaties afzonderlijk te meten. Op dag 1 codeerden deelnemers aversieve en neutrale episodische gebeurtenissen. Op dag 2 werden doelherinneringen gereactiveerd en herschreven tot positieve uitkomsten. Op dag 3 werd leed gemeten voor aanwijzingen gekoppeld aan het originele geheugenspoor, het herschreven geheugenspoor en een gedeelde aanwijzing die de gecombineerde activering van beide weerspiegelt. Manipulatiechecks bevestigden succesvolle angstconditionering en effectief herschrijven. Het herschrijven verminderde het algehele gecued leed op dag 3 echter niet. Mixed-effects modellering toonde aan dat zowel het leed van het originele geheugen (b = 0,56, p < .001) als het leed van het herschreven geheugen (b = 0,19, p = .002) het algehele leed op dag 3 significant voorspelden, zonder significante interactie (p = .058). Deze resultaten bieden geen bewijs voor reconsolidatie en zijn consistent met een concurrentiepatroon waarbij de originele aversieve herinnering de herinnering domineert. De bevindingen worden besproken in termen van conditioneringssterkte, geheugenintegratieprocessen en de uitdaging om de klinische voordelen van IR te vertalen naar gecontroleerde laboratoriumparadigma's.