Problemen met seksuele instemming komen veelvuldig voor, met name in situaties waarin sociale signalen impliciet en dubbelzinnig zijn. Het huidige onderzoek richtte zich op de vraag in hoeverre misperceptie van seksuele intentie de relatie medieert tussen psychopathische trekken en problemen met seksuele instemming. Verwacht werd dat psychopathische trekken positief samenhangen met zowel misperceptie van seksuele intentie als problemen met seksuele instemming, en dat misperceptie van seksuele intentie deze relatie gedeeltelijk medieert. 

Een steekproef van 241 volwassenen vulde zelfrapportagevragenlijsten in, waaronder de TriarchicPsychopathy Measure (TriPM, verkorte versie), de SexualConsent Scale-Revised (SCS-R), aangevuld met een scenario-gebaseerd item dat de misperceptie van seksuele intentie meet. De relaties werden onderzocht met een mediatieanalyse met bias-corrected bootstrapping. 

Psychopathische trekken hingen significant samen met misperceptie van seksuele intentie. Er werd partiële mediatie gevonden, maar de richting van zowel het directe als indirecte effect liep tegengesteld aan de verwachting. Hogere psychopathische trekken en meer misperceptie van seksuele intentie gingen samen met minder in plaats van meer gerapporteerde problemen met instemming. 

Aanvullend exploratief onderzoek liet zien dat met name de component kilheid samenhing met misperceptie. Een kanttekening van het onderzoek betreft de gebruikte meetinstrumenten, de steekproefomvang en het niet controleren voor geslacht. Ondanks deze beperkingen biedt het onderzoek een verkenning van een theoretisch relevant mediatiemodel en aanknopingspunten voor vervolgonderzoek naar de cognitieve processen die ten grondslag liggen aan problemen met seksuele instemming.